🌩️ Tempêtes géomagnétiques : un risque invisible pour les drones

David Leblanc
1 juin
2 min de lecture

Pourquoi vous devriez en tenir compte avant chaque vol

Les drones modernes sont des concentrés de technologie, capables de réaliser des missions complexes avec une grande précision. Pourtant, un danger invisible venant de l’espace peut sérieusement perturber leurs performances : les tempêtes géomagnétiques.

Chez HighCloud, nous effectuons une veille constante des conditions spatiales afin d’assurer des vols sécuritaires, efficaces… et conformes aux exigences de Transports Canada. Voici pourquoi c’est si important.

🌀 Qu’est-ce qu’une tempête géomagnétique ?

Une tempête géomagnétique est provoquée par une éruption solaire qui libère des particules chargées à grande vitesse. Lorsque ces particules atteignent la Terre, elles interagissent avec le champ magnétique terrestre et causent des perturbations électromagnétiques à grande échelle.

Ces événements sont parfois visibles sous forme d’aurores boréales… mais leurs effets vont bien au-delà de la beauté du ciel.

⚠️ Quels sont les risques pour les drones ?

1. 📡 Perte ou imprécision du GPS

Le GPS est au cœur de toutes les opérations automatisées par drone : navigation, maintien de position, plan de vol, retour au point de départ. Lors d’une tempête géomagnétique, l’ionosphère devient instable, perturbant ou déformant les signaux GPS.

Conséquences possibles :

dérive incontrôlée du drone
erreurs de position de plusieurs mètres
retour au mauvais emplacement
interruption d’une mission cartographique ou d’inspection

2. 🧭 Dysfonctionnement de la boussole électronique

Le magnétomètre (ou boussole électronique) est utilisé pour orienter le drone. Lors d’une tempête, le champ magnétique terrestre devient instable, ce qui peut provoquer :

un mauvais alignement au décollage
des comportements erratiques en vol
des virages soudains ou des rotations imprévues

3. 📶 Interférences dans les communications

Les drones utilisent des fréquences radio pour transmettre la vidéo, les données de télémétrie et pour recevoir les commandes du pilote. Une tempête peut introduire du bruit électromagnétique qui perturbe ces transmissions, causant :

une perte temporaire de signal
un écran noir côté pilote
une déconnexion radio en vol

4. 💾 Données faussées par les capteurs

Certains capteurs, comme les Lidar, les IMU ou les baromètres, peuvent être affectés indirectement par les perturbations, surtout si plusieurs systèmes embarqués se désynchronisent.

👩‍✈️ Ce que nous faisons chez HighCloud

Avant chaque mission, notre équipe vérifie l’indice géomagnétique Kp, une échelle de 0 à 9 utilisée pour mesurer l’intensité des perturbations. Nous évitons de voler au-dessus de Kp 5, sauf en situation critique avec des mesures de sécurité renforcées.

Nos procédures comprennent :

un test pré-vol complet des capteurs
des plans de repli si le GPS est compromis
des vols manuels ou assistés uniquement en cas de doute
l’utilisation de systèmes redondants pour certaines opérations critiques

🛡️ Pourquoi c’est important

Une mission de drone, même bien préparée, peut rapidement mal tourner si les conditions spatiales sont ignorées. En intégrant cette réalité dans notre planification, nous garantissons :